Ciudad del Vaticano.- El Papa Francisco, líder de la Iglesia Católica desde 2013, falleció este lunes a las 7:35 a.m. (hora de Roma) en la residencia de la Casa Santa Marta, a los 88 años de edad. El anuncio oficial fue realizado por el cardenal Kevin Farrell, camarlengo del Vaticano, en una emotiva declaración televisada.
Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires, Argentina, hizo historia al convertirse en el primer papa jesuita y el primer pontífice latinoamericano. Su elección en marzo de 2013 marcó el inicio de un pontificado reformista y comprometido con las causas sociales.
Durante más de una década al frente de la Iglesia, el Papa Francisco abogó por la justicia social, la protección del medio ambiente, el diálogo interreligioso y la lucha contra los abusos sexuales en el clero. También promovió una Iglesia más inclusiva y cercana a los más necesitados, ganándose el cariño de millones de fieles en todo el mundo.
Su última aparición pública fue el Domingo de Resurrección, el pasado 20 de abril, cuando impartió la tradicional bendición Urbi et Orbi desde el balcón de la Plaza de San Pedro, visiblemente debilitado.
Con su fallecimiento, se activa el protocolo de la sede vacante, que implica la convocatoria a un cónclave para elegir a su sucesor. En el interinato, el cardenal Kevin Farrell asume la administración del Vaticano.
Líderes religiosos, políticos y ciudadanos de todo el mundo han expresado su pesar por la pérdida del Papa Francisco, destacando su humildad, su visión pastoral y su incansable labor por una Iglesia más humana y solidaria.
